Avec l’énorme succès de son livre "Une histoire populaire des États-Unis", Howard Zinn a changé le regard des Américains sur eux-mêmes, car il parle de ceux qui ne parlent pas dans l’histoire officielle : les esclaves, les Indiens, les déserteurs, les ouvrières du textile, les syndicalistes et tous les invisibles en lutte pour briser leurs chaînes.
1842–1844, L’histoire de la famille Simon. Les coups du destin risquent de détruire cette famille mais c’est une histoire de courage et de foi en l’avenir. Jakob Simon, le cadet, étudie les langues des Indiens d’Amazonie. Il rêve d’un monde meilleur, d’aventure, de dépaysement et de liberté. Il décide d’émigrer.
Depuis ses 16 ans, Jeanne Reichenbach, est amoureuse de Léon Blum. Peu importe leur différence d'âge. Quand le père du Front populaire est envoyé dans les camps, elle brave les interdits pour l’accompagner dans son infortune...