De son enfance difficile en Pologne en passant par son adolescence sous le soleil de Nice, jusqu’à ses exploits d’aviateur en Afrique pendant la Seconde Guerre mondiale… Romain Gary a vécu une vie extraordinaire. Mais cet acharnement à vivre mille vies, à devenir un grand homme et un écrivain célèbre, c’est à Nina, sa mère, qu’il le doit.
1939. Les troupes d'Hitler ont envahi la Pologne et les nazis commencent à persécuter les Juifs. La jeune Irena Gut Opdyke décider de cacher une douzaine de travailleurs juifs dans la cave de la maison de l'officier allemand qui l'emploie...
Blessé dans les tranchées au début de l'automne 1915, Simon est transféré vers un hôpital de l'arrière, loin du front. Ici, les hommes renaissent à la vie, avant de retourner dans la guerre. Simon va rencontrer Marthe et l'aimer au-delà de toute chose.