En 1575, Miguel de Cervantès est capturé par le sultan d’Alger. Retenu prisonnier, Cervantès invente chaque jour des récits d’aventures qui fascinent tour à tour ses codétenus et le sultan.
Des photos oubliées, quelques textes recopiés… C’est en retrouvant, dans une vieille valise, les traces fugaces d’un oncle mort en France en 1915 que le réalisateur entreprend son voyage à travers l’Europe d’avant-guerre. Archives rares, partitions musicales, textes littéraires… À quoi ressemblait-elle, cette Belle Époque qui s’engouffrait dans la modernité et pourtant au bord du gouffre ?
En 1880, une île de Chiloé au large du Chili. Rosa, une jeune fille indigène, se tourne vers la sorcellerie afin de venger la mort de son père, tué par des colons.
Fin du XVIIIème siècle, dans une colonie d’Amérique latine, le juge don Diego de Zama espère une lettre du vice roi du Río de la Plata signifiant sa mutation pour Buenos Aires, où l'attend sa femme. Souffrant de l’éloignement et du manque de reconnaissance, il perd patience et, pour se libérer de son attente, se lance à la poursuite d’un mystérieux bandit.
1538, au cœur de l’Amazonie sauvage, un groupe de conquistadors espagnols part à la recherche d’une mythique cité d’or : Teziutlan. Aveuglés par leur quête et leur soif de richesse, ils plongent au plus profond de l’enfer vert, jusqu’à perdre la raison.
XVIIème siècle, deux jésuites se rendent au Japon pour retrouver leur mentor disparu, Ferreira. Au terme d’un dangereux voyage, ils devront mener dans la clandestinité une quête périlleuse qui les confrontera aux pires épreuves.
Au moment où l'armée colombienne, accompagnée par la CIA, assassine le numéro deux des FARC dans la jungle, des années de correspondance sont retrouvées, éclairant le conflit colombien, et témoignant d'une lutte acharnée pour la révolution.
En novembre 1965, le légendaire 7ème Cavalerie du Lieutenant-Colonel Moore s’engage dans le premier affrontement des États-Unis contre le Vietnam du Nord où il débarque avec ses 400 hommes dans la vallée de Ia Drang. Mais 2000 Vietcongs les y attendent...
Fin connaisseur des arcanes de la politique américaine, Dick Cheney a réussi, sans faire de bruit, à se faire élire vice-président aux côtés de George W. Bush. Devenu l'homme le plus puissant du pays, il a largement contribué à imposer un nouvel ordre mondial dont on sent encore les conséquences aujourd'hui…
1976, un vol Air France de Tel Aviv pour Paris est détourné par le Front de Libération de la Palestine. Quand le dictateur ougandais Idi Amin Dada laisse l'avion se poser à Entebbe, les négociations entre terroristes et gouvernements se tendent...
Dans les années 1980, la Colombie est en plein chaos. Dans ce contexte difficile et dangereux, le docteur Héctor Abad Gômez enseigne à l'Université de Medellin et travaille dans les quartiers populaires de la ville...
Christophe Colomb tente de convaincre les rois d'Europe de soutenir son projet de découvrir une route maritime vers les Indes en passant par l'ouest. Aidé finalement des Espagnols, le navigateur aperçoit, après un long voyage, un bout de terre...