Le 1er janvier 2009 au matin, Oscar Grant, 22 ans, croise des agents de police dans la station de métro Fruitvale, San Francisco. Cette rencontre va transformer un inconnu en fait divers. Le film raconte les vingt quatre heures qui ont précédé cette rencontre.
Les Comanches détiennent Nancy Lowe. Ils acceptent de la rendre, contre quelques menus objets, à Jefferson Cody, qui s'est fait une spécialité de ce type de libération. Sur le chemin du retour, Cody et Nancy sont rejoints par un hors-la-loi et sa bande, alors qu'ils apprennent que le mari de Nancy a offert une prime de 5000 dollars pour sa liberté...
Après la visite chez sa sœur à Rome, Mary, jeune Américaine mariée, doit regagner les États-Unis via Paris. Mais pendant son séjour en Italie, elle est tombée amoureuse de Giovanni, un jeune professeur italien. Mary n'arrive pas à prendre une décision.