Le film retrace l’année où Axel, jeune pilote prometteur, décide de se lancer dans la compétition automobile et de participer à différents championnats à travers le monde. Il devra faire face à ses premières défaites...
Tout en nous promenant dans les salles de Pachinko, les stands d'entraînement de golf, les cimetières où les enfants jouent au base-ball et les squares où des adolescents dansent le rock, Wim Wenders parle du réalisateur japonais Yasujiro Ozu.