Lorsque les deux policiers responsable de la mort de son fils, au cours d'une interpellation de routine qui a mal tourné, sont disculpés, le juge Charles Coleman prend la loi en main pour que justice soit faite.
En 1875, Matt Calder vient chercher Mark, son fils, dans un camp de chercheurs d'or. Kay, une chanteuse de saloon, a pris l'enfant sous son aile. Contraints de fuir les Indiens, ils descendent sur un radeau fragile une rivière tourmentée.