Deux jeunes gens animent une émission loufoque, diffusée sur un réseau local câblé de la banlieue de Chicago. Leur prestation rencontre un large succès.
Un charpentier et entrepreneur de pompes funèbres irlandais, Patrick Tate, vit avec sa jeune famille à la périphérie d’une petite ville sur la route de la Californie, pendant la ruée vers l’or de 1849. La vie y est dure mais paisible jusqu’à l’arrivée de Dutch Albert et sa bande, qui va tout faire basculer et l’obliger à protéger sa famille…
Séduite et abandonnée alors qu'elle est enceinte par le riche Lennox Sanderson, la jeune et modeste Anna Moore se retrouve seule. Après le décès de son enfant, elle rencontre David qui tombe amoureux d'elle. C'est alors que réapparaît Lennox...