Niko vient d'une campagne où l'on cultive la vigne et sait produire le vin. Employé à la ville comme cadre d'une usine vinicole, c'est avec les ouvriers qu'il s'entend le mieux, décelant chez les élites un profond mépris pour les petits. La coupe est pleine lorsque, pour respecter le plan quinquennal, ses chefs imposent la mise en bouteille d'une infâme piquette. On ne triche pas avec le vin !
Peter est licencié. Il se rend quotidiennement au service-emploi et compte bien reprendre le dessus, aidé en cela par Vera, son épouse. Mais ses efforts demeurent vains. Il perd peu à peu confiance et finit par découvrir que Vera le trompe. Le jour où il décide de se pendre, un voisin le sauve in extremis. Et la routine reprend...