Franck, un acteur de théâtre qui veut gagner correctement sa vie, accepte un poste de gardien de musée loin de Paris, au calme. Mais sa nouvelle vie n'est pas de tout repos. Sibylle, une agent de surveillance autoritaire, l'entraîne dans une arnaque...
Depuis le suicide de sa femme, Loursat, un brillant avocat, a sombré dans l'alcool et sa fille, qui le tient pour responsable du drame, ne lui adresse plus la parole. Un soir, alors qu'il rentre du bordel, il entend un coup de feu. Au second étage de son domicile, il retrouve un jeune homme agonisant. Tout semble accuser un ami proche d'Isabelle, dont il décide de prendre la défense.
À Casablanca, pendant la Seconde Guerre mondiale, le night-club le plus couru de la ville est tenu par Rick Blaine, un Américain en exil. Mais l'établissement sert également de refuge à ceux qui voudraient se procurer les papiers nécessaires pour fuir la guerre. Un soir, Rick voit débarquer le dissident politique Victor Laszlo avec son épouse Ilsa, qui fut son grand amour...