Anne, une Américaine, vit depuis peu à Paris avec son mari. Elle convie douze amis à dîner et s'aperçoit qu'une treizième personne a été invitée. Il lui faut rapidement trouver un autre convive. Elle jette son dévolu sur Maria, l'une de ses bonnes. Prétendant être une femme riche, Maria accumule les gaffes...
Printemps 1987. Les soldats d'un poste de garde sur la frontière entre la Yougoslavie et l'Albanie trompent l'ennui en comptant les jours qui les séparent de la fin de leur service. Aucun ne soupçonne qu'il faudra bien vite reprendre les armes remisées au placard. Au loin se dessine sans qu'ils n'y prennent garde la guerre civile qui va provoquer l'explosion de leur pays.