En Italie, dans un petit village de bord de mer, les habitants sont réunis pour une fête populaire où l'on attend l'arrivée par les eaux d'une statue illuminée de la Vierge de la mer, la Stella Maris. C'est l'histoire d'un artisan de la lumière et sa fille, d'un maire borgne, de feux d'artifice et de street art comme signe de révolution.
Même chômeur, Bob se fait un point d'honneur de payer lui même la robe de communion pour sa fille. Quitte à tout perdre, mais pas sa dignité. Une fable sociale qui démarre en comédie et frôle la tragédie en maniant le suspense le plus dur qui soit : jusqu'où aller pour sauver son honneur ? L'un des plus grands succès de Ken Loach. Prix du Jury au Festival de Cannes 1993.
Saïgon, début des années 2000. Vu est apprenti photographe, Thang vit de petits trafics et Van rêve de devenir danseuse. Réunis par le tumulte de la ville, ils vont devoir affronter la réalité d’un pays en pleine mutation.
D'une époque et d'un pays à l'autre, quatre tableaux de la brutalité de l'homme. Répondant aux accusations de racisme qui lui furent adressées après "Naissance d'une nation", D.W. Griffith réalisa cet hymne à la tolérance et à l'amour de son prochain.