Un dramaturge reçoit chez lui les protagonistes de sa nouvelle pièce. Mais la présence conjuguée de son ex-femme, de son nouvel amant, et d’une jeune assistante, va rendre la journée particulièrement tumultueuse.
À dix-huit ans, Maria Enders a connu le succès au théâtre en incarnant Sigrid, ambitieuse et séductrice qui conduit au suicide une femme plus mûre. Vingt ans plus tard on lui propose de reprendre cette pièce, mais cette fois de l'autre côté du miroir.
Politicien et gentleman, Robert est un homme qui a tous les succès. Mais le commérage d'un secret risquerait de compromettre son avenir dans la haute société et son proche mariage... L'univers cynique et dandy d'Oscar Wilde transposé au cinéma avec un casting éblouissant : Rupert Everett, Cate Blanchett, Julianne Moore, Minnie Driver... Haute couture théâtrale.
Pour rendre service à son protégé Bassanio, Antonio emprunte de l'argent à l'usurier Shylock. Ce dernier lui fait signer un contrat particulier qui l'autorise à lui prélever une livre de chair en cas de défaut de paiement. Il ne peut faire face à son échéance et Shylock, qui veut se venger des humiliations que lui ont fait subir les chrétiens, insiste pour que le contrat soit appliqué à la lettre.