Les quatre frères Lobelius ont réuni leurs familles dans une grande maison aux environs de Stockholm. Un soir qu’elles attendent le retour des maris, leurs épouses échangent des confidences sur l’échec de leurs couples.
Dans la Suède du début du XXème siècle, Arvid Stjärnblom, un jeune journaliste, et Lydia Stille, fille d’un artiste peintre, tombent amoureux. Mais leur idéal d’une passion pure et inconditionnelle se heurte à la réalité de l’époque ; désargentés et effrayés par l’avenir, chacun épouse finalement un parti plus fortuné. Des années plus tard, alors qu'ils ont fondé un foyer, ils se retrouvent...
Raisa, une jeune immigrante d’Europe de l’Est devenue ouvrière en Suède se retrouve licenciée malgré son dévouement et sa rigueur professionnelle. Sans diplôme et sans permis de conduire, difficile de trouver un nouveau travail. Avec un père à charge, Raisa n’a pourtant pas le choix...