Parce qu'elle a refusé, jadis, que sa fille soit excisée, Collé voit quatre jeunes filles lui demander asile dans son village pour échapper à ce rite de purification. Deux valeurs s'affrontent alors : le respect du droit d'asile (le Moolaadé) et l'antique tradition de l'excision (la Salindé). L'oeuvre ultime du plus célèbre cinéaste africain.
Déterminés à quitter leur Sénégal natal pour rejoindre l'Europe, Seydou et Moussa, 16 ans, estiment que le moment est venu pour réaliser leur rêve. Tombés entre de mauvaises mains, ils voient rapidement leur périple se transformer en cauchemar...