Après la mort de leur père, Andy et sa petite soeur Piper sont placés chez Laura, une femme excentrique qui vit avec Oliver, un garçon accueilli quelques mois plus tôt. Sur place, Andy ne tarde pas à remarquer des détails étranges...
Paloma, jeune fille de 11 ans très intelligente, est bien décidée à se suicider le jour de son prochain anniversaire. Renée, concierge de l'immeuble dans lequel habite Paloma et ses parents, vit recluse, cachant à tous sa passion pour la littérature...
La troupe de théâtre itinérante menée par Komajuro débarque dans un petit port au sud du Japon. 12 ans auparavant, Komajuro y a quitté sa maîtresse avec laquelle il a eu un fils, Kiyoshi. Sumiko, la maîtresse actuelle de Komajuro a percé le secret. Par jalousie, elle demande à Kayo, une jeune actrice de la troupe, de séduire Kiyoshi. Mais les deux adolescents finissent par tomber amoureux...
Eva écrit à Charlotte, sa mère pianiste, pour l'inviter chez elle. Des conflits éclatent rapidement entre mère et fille qui ne se sont pas vues depuis sept ans : d'abord à cause de la présence de la soeur informe, puis quand Eva joue maladroitement un morceau de Chopin. Peu à peu, de terribles secrets de famille ressurgissent...
Hias, berger, connu pour son don de visionnaire, annonce, à la suite de la mort de l'inventeur du verre rubis, le début d'une ère nouvelle : celle du malheur et de la folie...