Au Kazakhstan, les élèves d'un lycée sont victimes d'une prise d'otages. En raison d'une tempête de neige, l'intervention militaire ne pourra pas avoir lieu avant 48 heures. Aussi Tazshi, le professeur de mathématiques, constitue un commando de fortune...
Ukraine, Seconde Guerre mondiale. La population fuit l'armée allemande. Sotnikov et Rybak, deux partisans venus chercher de la nourriture chez des paysans, sont faits prisonniers. Ils sont interrogés par Portnov, un agent russe de la Gestapo...
En 1920, lors de la guerre civile, l'armée anglaise, qui occupe la Mongolie, manipule Bair, un jeune vendeur de fourrure, pour en faire un roi fantoche à leur solde.