Londres, années 1950. L' épouse d'un haut magistrat s'éprend follement d'un ancien pilote de la Royal Air Force. Mais son mari refusant de divorcer, elle doit bientôt choisir : le confort de son foyer ou la précarité qu'impose sa passion... Par l'auteur, esthète et mélomane, de "Distant voices", un grand mélo, à la fois brûlant et glacé, imprégné des chansons de l'époque.
Angleterre, XVIIIe siècle en proie à une épidémie de variole et au soulèvement jacobite. Sir Chauncey Savage et Lady Savage sont dans une quête aveugle d'une vie meilleure.
Dans les Balkans, alors que la guerre fait rage, des jeunes filles sont séquestrées dans une maison et violées. L'une des captives parvient à s'échapper.
Kate et Justin, bientôt parents, habitent à l’étage d’une grande maison bourgeoise à Londres. Lorsque Theresa et Jon, également dans l’attente d’un enfant, emménagent au rez-de-chaussée, les couples se lient d’amitié. Kate est fascinée par Theresa mais au fil d'événements troublants, elle est envahie par un sentiment d’inquiétude qui va se transformer en un véritable cauchemar.
Un inspecteur de Scotland Yard se rend dans une maison pour enquêter sur la mystérieuse disparition d'un acteur. Une fois sur place, il apprend tout à tour les histoires des quatre précédents occupants de la demeure, qui ont tous connu une fin tragique...