Traumatisé par le meurtre de son père, Tommy est sourd, muet et presque aveugle. Fasciné par le flipper, il devient lors d'un championnat l'idole de toute la jeunesse. Recouvrant l'usage de ses sens, il devient alors le nouveau Messie... L'opéra rock culte des Who transposé à l'écran par l'iconoclaste auteur de "Love" et "Music Lovers"
A Los Angeles, des personnages hétéroclites, tous en quête de gloire, d'argent, de sexe et parfois même d'amour, se croisent, se heurtent et aspirent, chacun à leur manière, à la célébrité. La réalisatrice de "Gas, Food, Lodging" passe Hollywood à la moulinette.
Fuyant le foyer familial en Irlande du Nord, Taryn, une adolescente, trouve refuge chez sa tante Kim à Baltimore. Celle-ci est en train de se séparer de son compagnon, Bill, sous le regard réprobateur de leur fille Abby.
Juin 1993. Aki Kaurismaki filme un concert des Leningrad Cowboys, autoproclamés "groupe de rock le plus mauvais du monde" devant 70 000 personnes sur la place centrale de Helsinki ! Standards du rock, réorchestration de chants folkloriques en compagnie des chœurs de l'Armée rouge et second degré kitsch. Une captation suivie de 6 courts-métrages du réalisateur.
Entre captations originales de morceaux "live" et scènes de vie dans un certain milieu musical strasbourgeois, c'est le portrait d'une génération grandie dans les années 1980 que dresse le film. Éternels adolescents, rebelles sages et rangés, indépendants radicaux mais ambitieux : ces paradoxes constituent la matière même de "Are You Ready To Be...".