De sa naissance en 1775 à Arras, jusqu'à sa nomination au rang de chef de la police à Paris, le film retrace la vie tumultueuse de Eugène-françois Vidocq, ancien bagnard devenu le plus célèbre policier de France.
Dans les bas quartiers de Paris, Albert, chanteur des rues, tombe amoureux de la belle Pola. Mais Louis, son ami, et Fred, un petit truand, ont aussi succombé ! L'un des grands classiques de René Clair, l'auteur d' "A nous la liberté !" et "Le Million" qui filme un Paris éternel, avec ses petits quartiers et se met au parlant en chansons.
Sous le règne de Napoléon, François Vidocq, le seul homme à s'être échappé des plus grands bagnes du pays, est une légende des bas-fonds parisiens. Laissé pour mort après sa dernière évasion spectaculaire, l'ex-bagnard essaye de se faire oublier sous les traits d'un simple commerçant mais son passé le tarde par à le rattraper.
Pendant la Première guerre mondiale, un groupe d'officiers faits prisonniers décident de tout mettre en œuvre pour s'évader, et se mettent à creuser un souterrain. Alors qu'ils touchent enfin au but, ils apprennent qu'ils vont être transférés dans un autre camp...
Ozzy, un adorable chien, fait le bonheur de ses maîtres. Ceux-ci, devant partir quelques mois à l'étranger, le confient à un luxueux hôtel pour chiens, Blue Creek. Ils ignorent qu'en réalité que cet hôtel est une prison. Ozzy ne se laissera pas faire. Avec l'aide de ses copains de cellule, il fera tout pour retrouver la liberté.
Ayant été condamnée pour un crime dont elle ne se souvient pas, Julia accouche en prison. Elle sait qu'elle ne pourra garder l'enfant que 4 ans auprès d'elle...