Le juge d'instruction Jacques Arnaud est nommé dans une petite ville de province où un riche entrepreneur, Boussard, fait la loi. Unconseiller municipal avait constitué un dossier contre lui avant de mourir d'une embolie. Le corps est exhumé...
Dominique Auphal, diplomate, est mis sous surveillance par les services secrets, qui désirent trouver une faille dans sa vie apparemment irréprochable, afin de le faire chanter. Sa vie privée est espionnée, analysée, commentée.