Transposition à l'écran de l'ouvrage éponyme de Joel Joffe, qui était l’un des avocats du futur président d’Afrique du Sud. Jean van de Velde s'attaque au film de procès avec avec celui de Rivonia, du nom du lieu d’arrestation de Nelson Mandela.
Grace et son père ont quitté Dogville pour rentrer chez eux. Par hasard, ils font une halte en Alabama, devant la plantation Manderlay. Dans cette ville, l'esclavage n'a pas été aboli. Grace décide de rester à Manderlay et d’y libérer les esclaves.
Dogville, dans les Rocheuses, est habitée par de simples gens. Un soir, Grace, une étrange jeune fille, cherche à se cacher pour échapper à des gangsters. Les locaux acceptent de l'aider mais pas sans compensation.