Enfant, Saül échappe à la Shoah. Quarante ans plus tard, alors qu’il pense avoir surmonté ses traumatismes, deux événements et rencontres le replongent dans son passé d’enfant caché et le confrontent à des souvenirs profondément enfouis.
Londres, 1946. Juliet Ashton, une jeune écrivaine en manque d’inspiration reçoit une lettre d’un mystérieux membre du Club de Littérature de Guernesey créé durant l’occupation. Curieuse, Juliet décide de se rendre sur l’île et rencontre les excentriques membres du Cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates, dont Dawsey le charmant et intriguant fermier à l’origine de la lettre.
1945, jour de l'Armistice dans une petite ville polonaise, au milieu des combats entre communistes et nationalistes. Un de ces derniers, Maciek, jeune et aguerri par la lutte armée, reçoit l'ordre de tuer le nouveau secrétaire régional du Parti. Mais lui et son groupe se trompe de cible. Attendant une nouvelle occasion d’achever sa mission, il a une liaison fulgurante avec une serveuse...