Le Silk Road Ensemble, groupe de musiciens composé d’artistes originaires des pays de la route de la Soie (Chine, Iran, Syrie, Turquie, Espagne...), a été formé en 2000 par le violoncelliste prodige sino-américain Yo-Yo Ma. L'idée était de créer un pont entre les cultures. Les musiciens de l'ensemble reviennent sur leur passé parfois tragique ou bouleversé par la guerre...
En 1927, à Kansas City, un musicien de jazz aux prises avec des gangsters est forcé de prendre Ivy, la petite amie alcoolique d'un chef de gang, comme chanteuse après que celui-ci ait fait tuer son batteur. Entouré de crime et de violence, il réalise qu'il tient plus à Ivy qu'il ne pense.