Jesse Conrad, neuf ans, vit à Seattle avec son père ingénieur et sa mère enseignante. Un jour, des moines bouddhistes du Bhoutan, menés par le lama Norbu, leur rendent visite, convaincus que Jesse est la réincarnation d'un éminent chef spirituel.
Pour réunir l'argent nécessaire pour payer le traitement médical de sa soeur, Abby accepte un travail dangereux dans une région reculée de Géorgie. A son retour de mission, son hélicoptère s'écrase dans la montagne. Abby se retrouve seule et blessée.