L'ourson Youk est orphelin depuis que sa mère a été écrasée par un rocher. Recueilli par Kaar, un grand ours mâle solitaire, il apprend auprès de lui comment se nourrir en pêchant, en chassant, et comment séduire une femelle. Mais l'ourson doit aussi apprendre à se protéger des dangers du milieu naturel et surtout des hommes...
Malgré les efforts de son père qui veut l'en dissuader, Pierre Servettaz a la vocation de guide bien ancrée en lui. Il aime la montagne comme il aime Aline, sa fiancée. En vain essaie-t-il de bifurquer du côté de l'hôtellerie, en vain accidents et opérations l'accablent-ils, la montagne reste la plus forte. Ce sentiment l'accompagne, alors qu'il doit aller chercher son père, victime d'un accident.