Vincent va avoir 40 ans. Aujourd'hui, sa mère jubile : on vient enfin de lui trouver "son" cancer. Elle fait promettre à Vincent d'héberger son vieux père, juste quelques semaines, le temps de se remettre. Or, Vincent ne parle plus à son père depuis 10 ans. Se retrouver face à Tête d'Os, comme il l'appelle, signifie un retour dans la nuit de son enfance.
Paul de Marseul est le propriétaire d'un domaine viticole. Il apprend que François, son régisseur, est atteint d'un cancer. Martin de Marseul propose à son père de le remplacer, mais Paul préfère choisir Philippe, le fils de François...
Hushpuppy, 6 ans, vit dans le bayou avec son père. Brusquement, la nature s'emballe, la température monte, les glaciers fondent, libérant une armée d'aurochs. La montée des eaux, l'irruption des aurochs et la santé de son père qui décline, décident Hushpuppy à partir à la recherche de sa mère disparue.
Iyad a grandi en Israël. A 16 ans, il intègre un prestigieux internat juif à Jérusalem. Il est le premier Arabe à y être admis. Il est progressivement accepté par ses camarades mais n’a qu’un véritable ami, Yonatan, un garçon atteint d’une maladie héréditaire. Iyad se rapproche de la famille de Yonatan, apportant du courage et de la force à sa mère. Il devient vite le deuxième fils de la famille.
Dans un hôpital vétuste, le docteur Cukrowicz pratique la psychiatrie et la neurochirurgie. Le directeur lui annonce que Violet Venable, une riche veuve, veut léguer un million de dollars à l'établissement à condition qu'il lobotomise sa nièce, Catherine Holly, devenue folle après la mort de son cousin, le fils de Venable. Cukrowicz décide au contraire de lui venir en aide...