Claire, la trentaine, a été foudroyée au cours d'une promenade. Est-ce bien l'origine de ses troubles de mémoire ? Admise à la clinique mnémonique " Les Écureuils ", elle s'intègre peu à peu au microcosme où les patients drôles ou pathétiques sont toujours attachants. Tous souffrent d'amnésies, graves ou légères, pathologiques ou traumatiques. Elle y rencontre Philippe, un jeune œnologue.
Claire et Jeanne, jumelles pianistes virtuoses, sont admises dans une prestigieuse école de musique. Mais une maladie orpheline fragilise peu à peu leurs mains et compromet brusquement leur ascension...
En 1832, dans une Provence ravagée par le choléra, un patriote italien, traqué par des tueurs autrichiens, et une jeune aristocrate apprennent à s'aimer.