Un dimanche de 1912. Peintre de talent, mais passé à côté de l’impressionnisme, M. Ladmiral se sent bien vieux quand, soudain, sa paisible journée est bouleversée par la venue d'Irène, sa fille. Ses rires et ses provocations électrisent l'atmosphère familiale... Prix de la mise en scène au Festival de Cannes 1984 et 3 Césars (meilleure actrice, meilleur scénario, meilleure photo).
Baptiste, instituteur, se retrouve malgré lui responsable de Mathias, un élève oublié à la sortie de l’école. Il l'emmène chez sa mère, Sandra. En une journée le charme opère et ces trois solitaires forment un semblant de famille. Mais Sandra doit de l’argent et doit prendre la fuite. Pour l'aider, Baptiste revient aux origines de sa vie, à ce qu’il y a en lui de plus douloureux, de plus secret.