À travers les propos et les écrits de l’écrivain noir américain James Baldwin, Raoul Peck propose un film qui revisite les luttes sociales et politiques des Afro-Américains au cours de ces dernières décennies. Y sont racontés les assassinats de Martin Luther King Jr, Medgar Evers, membre de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) et Malcolm X.
La vie du directeur de la photographie Vilmos Zsigmond, des rues de Budapest à Hollywood. De très nombreux artistes et chefs-opérateurs de renom interviennent, le questionnent pour tracer le portrait d’un artiste complet.
1997. La princesse Diana meurt dans un accident de voiture à Paris. La souveraine Elizabeth II se refuse à tout commentaire. Le peuple ne comprend pas cette attitude. La colère gronde. Le Premier ministre Tony Blair décide de venir en aide à la reine...
En 1917, Adam Trask exploite ses terres, aidé de ses fils jumeaux, Cal et Aaron. Les deux jeunes hommes sont persuadés que leur mère est morte mais Cal, jeune rebelle convaincu du désamour de son père, retrouve sa trace dans une ville voisine, où elle tient une maison close. Dans le même temps, la fiancée d'Aaron tombe peu à peu sous le charme de Cal.