Moscou, au début des années 80, en pleine Guerre Froide. Sergueï Grigoriev, colonel du KGB déçu du régime de son pays, décide de faire tomber le système. Il prend contact avec un français en poste à Moscou.
Le colonel Bélisaire Beresford est inquiet. Prudence, sa femme, a disparu à la poursuite d'un cadavre. Quand il la retrouve, elle s'est fait engager comme cuisinière à "La Vallée-aux-Loups", une inquiétante demeure où un veuf, riche et avare règne en despote sur ses enfants et où d'authentiques sarcophages recèlent de bien étranges surprises.
Paul et Sofia vivent avec leur fils Corentin dans un pavillon en banlieue parisienne. Tous les deux prônent la mixité sociale, notamment à l'école. Mais leurs principes vont être mis à rude épreuve quand leur fils voit ses camarades de classe déserter l'école publique pour s'inscrire à l'institution catholique Saint Benoît....