1950, en Hongrie. Pelikán, imprudent mais bon communiste, multiplie les maladresses qui lui valent de fréquents séjours en prison. Le voilà bientôt dans l'engrenage vertigineux des méthodes d'intimidation du système... Une féroce satire politique sur l'absurdité des procès staliniens. Interdit pendant 10 ans, "Le Témoin" a été présenté pour la première fois au Festival de Cannes en 1981.
Historien juif orthodoxe, Yoel a pour misson de préserver des lieux de mémoire liés à la Shoah. Depuis des années, il enquête sur un massacre qui aurait eu lieu dans le village de Lendsdorf, en 1945. Il doit accélérer ses recherches car faute de preuves, le site sera recouvert de béton sous quinze jours. Yoel travaille donc d'arrache-pied, sous le regard désapprobateur de sa mère...
Adriano se réveille dans une chambre d'hôtel à côté du cadavre de son amante, Laura. La porte est verrouillée de l'intérieur et il n'y a aucune preuve de l'existence d'autres personnes dans la pièce. Bien qu'il affirme son innocence, l'homme est accusé de meurtre et choisit Virginia Ferrara, avocate criminelle chevronnée qui n'a jamais perdu un procès, pour le défendre...