En 1917, sur le front français, un jeune soldat est jugé pour désertion. Le procès va avoir lieu et les soldats s'interrogent sur la justice. Injuste ? Losey a choisi d'adapter une pièce polémique où le drame des "fusillés pour l'exemple" pendant la première guerre mondiale est encore, à l'époque, complètement tabou. Un procès intense filmé comme une allégorie.
Le dossier 137 est en apparence une affaire de plus pour Stéphanie, enquêtrice à l'IGPN, la police des polices. Cela concerne un jeune homme blessé par un tir de LBD lors d'une manifestation. Mais un élément inattendu va troubler Stéphanie.
Louise, brillante substitut du procureur, a toujours entretenu des relations compliquées avec sa mère Judith, qu'elle n'a pas vue depuis quinze ans. Avec l'espoir d'une promotion, elle accepte une mutation dans le petit tribunal où Judith est greffière.
Nicolas Luhel, jeune inspecteur de police judiciaire, débarque à la gendarmerie de Plouescat, une petite ville du Finistère. La justice veut éclaircir les circonstances de la mort d'un adolescent, précipité de la digue du port voisin. La mère du garçon accuse son ancien mari, Serge Tanguy, père de l'enfant, d'être l'auteur du crime. Mais les mobiles du crime restent obscurs.