Tokyo. Chargé de l'entretien des toilettes publiques, Hirayama mène une existence simple, enfermé dans une routine dont il a lui-même dessiné les contours dans les moindres détails...
Parce que ce film on ne peut plus japonais dans son sujet et son style est l’oeuvre d'un réalisateur allemand (mais fin connaisseur de la culture et du cinéma nippon).