Baptiste, ancien cheminot porté sur la bouteille, passe par son village natal en Vendée et convainc Jean-Marie et Blaise, deux vieux amis, de se retirer avec lui à l'hospice de Gouyette. C'est le début d'un voyage mouvementé et bien arrosé.
A Rome, Marcello, chroniqueur dans un journal à sensations, fait sa tournée pour décrocher quelques scoops. Le voilà pris dans une spirale de fêtes qui dégénèrent jusqu'à la débauche... Condamné par le Vatican et hué par le public cannois, le film remporte pourtant la Palme d'or 1960, devenant d'emblée l'un des plus grands classiques du cinéma italien.
Dans un bourg italien près de la mer, à l'heure du fascisme triomphant, les enfants cherchent des victimes pour leurs blagues innocentes. L'un d'eux va connaître une série d'expériences tour à tour drôles, savoureuses et poignantes.
Veuve d'un prince polonais, Elena, qui vit en exil à Paris, vers 1880, accepte la proposition de mariage de Martin-Michaud, un sexagénaire fort riche. Mais à peine a-t-elle donné sa réponse qu'elle fait la connaissance d'Henri de Chevincourt...
En 1773, Jeanne Bécu est remarquée par le comte du Barry. Dans l'espoir d'améliorer ses relations avec Louis XV. Mais, pour que la demoiselle devienne la favorite, l'étiquette exige qu'elle soit mariée et anoblie.