Quatre femmes s'interrogent sur la fidélité de leurs époux. Ornella, la femme de Bruno, affirme qu'aucun homme n'est fiable, pour peu qu'une opportunité se présente. Claudine, quant à elle, réaffirme sa confiance absolue en Federico. Ses amies la prennent au mot. Elles parient que Federico ne résistera pas au charme de Tosca, une ancienne danseuse qu'elles vont tenter de jeter dans ses bras...
Maltraitée, humiliée, poussée à l'eau par "l’homme de sa vie" qui lui vole son sac à main, Cabiria, petite prostituée des faubourgs de Rome, garde pourtant confiance ! Elle demande à la Madone de lui offrir une nouvelle vie... Après "La Strada", l'autre grand rôle inoubliable de Giulietta Masina : Prix d'interprétation féminine au Festival de Cannes 1957, et Oscar du meilleur film étranger 1958.
Colocataires d'une chambre meublée à Rome, Didi et Marianna sont toutes deux mécontentes de leurs fiancés. La première, parce que Ferdinando, professeur de lettres dans une école libre, la respecte jusqu'à la timidité et l'ennui ; la seconde, parce que son amoureux, un voyageur de commerce, est quant à lui trop pressant à son goût.