En 1818, Monsieur Malcolm, célibataire recherché, a une liste de critères pour sa future épouse. Après un échec avec Julia, celle-ci et son amie Selina cherchent à se venger.
En 1857, le lexicographe et philologue écossais James Murray commence à compiler la première édition de l’Oxford English Dictionary, estimant que cette tâche monumentale lui prendra entre cinq et sept ans.