Dublin, années 80. Conor décide de monter un groupe de rock. Mais il n'y connait rien, à part les vinyles de sa chambre d’adolescent.
Après que sa liaison avec la maîtresse d'un ambassadeur a été découverte, Andrew Osnard, un espion britannique, est envoyé au Panama. Là, il sympathise avec un tailleur local, avec qui il élabore rapidement une fausse histoire de coup d'Etat...
Ned, un jeune homme marginal et passionné de musique est envoyé à l'internat. Dans l'établissement, il est forcé de partager sa chambre avec Conor, un des élèves les plus populaires du fait de son statut de star de l'équipe de rugby. A priori, tout sépare les deux garçons. Ils vont pourtant lier une amitié inattendue qui ira jusqu'à irriter les autorités de l'école.
En Irlande, John and Amanda sont les professeurs préférés des élèves d'un internat hors norme de Headfort. Leur mantra ? «Littérature, mathématiques, rock'n'roll !» Ici, on apprend à aimer apprendre. Après 46 ans d'enseignement, le couple, aux méthodes peu orthodoxes, va bientôt prendre sa retraite...
Irlande au XVIIe siècle. Robyne, jeune fille au caractère vif, rêve de retourner chasser le loup en Angleterre aux côtés de son père, qui l'élève seul. Alors que c'est interdit, elle s'aventure dans la forêt...
Un charpentier et entrepreneur de pompes funèbres irlandais, Patrick Tate, vit avec sa jeune famille à la périphérie d’une petite ville sur la route de la Californie, pendant la ruée vers l’or de 1849. La vie y est dure mais paisible jusqu’à l’arrivée de Dutch Albert et sa bande, qui va tout faire basculer et l’obliger à protéger sa famille…
En 1916, dans un petit village Irlandais, Rosie Ryan épouse Charles Shaughnessy, le maître d'école, plus âgé de quinze ans, à qui elle voue un amour d'adolescente nourrie de lectures romanesques. Mais ses fantasmes se heurtent très vite à la réalité.
Oxford, Angleterre. Les soeurs July et September sont inséparables. Leur dynamique particulière est une préoccupation pour leur mère, qui les élève seule. Lorsque September est exclue temporairement du lycée, July se retrouve livrée à elle-même...
Au sein de la communauté des gens du voyage en Irlande, "King of the Travellers" suit la quête destructrice de John Paul Moorehouse, qui cherche à venger la mort de son père. Le désir de vengeance de John Paul vacille lorsque celui-ci tombe amoureux de Winnie Power, la fille de l’homme qu’il suspecte d’être l’assassin.
En 1857, le lexicographe et philologue écossais James Murray commence à compiler la première édition de l’Oxford English Dictionary, estimant que cette tâche monumentale lui prendra entre cinq et sept ans.