Comme beaucoup de Mexicains, c'est illégalement que Maya a franchi la frontière pour rejoindre sa soeur à Los Angeles et trouver un travail pour vivre. Employée dans une entreprise de nettoyage peu regardante sur les conditions de travail, la vive et rapide Maya va apprendre à se battre pour protéger ces "damnés de la Terre" que le statut de clandestins pousse à la soumission.
Propriétaire d'un bateau, Simon est aussi séducteur que criminel. Il propose à ses compatriotes cubains de les emmener aux Etats-Unis mais les abandonne au milieu de la mer. Un jour qu'il est poursuivi par la police américaine, un de ses matelots lui sauve pourtant la vie. Leur relation devient si forte que Simon n'accepte pas que ce dernier tombe amoureux d'une femme et cherche à quitter l'île.