A Douala, Sobgui est un "clando", un chauffeur de taxi clandestin. Accusé d'être engagé dans des activités militantes, il est agressé et torturé avant de se retrouver en prison. Il décide alors de retrouver son cousin qui vit en Allemagne. Arrivé à Cologne, il rencontre une jeune militante, Irène, qui le pousse à s'interroger sur son engagement dans la lutte pour le changement dans son pays.
Thies est agent immobilier, dans le quartier branché de Neukölln, à Berlin. Il oppose chaque semaine son refus à quantité de dossiers de location. Lors d'une visite, il rencontre Bruno et sa sœur Sonja, venus d'Europe de l'est. Il décide de les loger dans un appartement vacant, à l'abri des regards, et entame une liaison avec Bruno. Peu à peu, il entre dans le secret des deux exilés.