L'amiral général Aladeen dirige d'une main de fer le Wadiya, un pays d'Afrique du Nord. Alors qu'il engage son pays dans la course à la bombe atomique, son oncle Tamir complote pour le renverser. Aladeen s'échappe et se réfugie à New York.
Le paysage est hivernal. Des traces de sang sur la neige. Une voiture accidentée, trois cadavres : un triple meurtre, dans cette petite bourgade, c’est rare. On est sans doute à Brainerd, dans le Minnesota, on est surtout au pays des frères Coen.