Alors que le monde est en proie à une menace terrifiante, un homme vit reclus dans sa propriété avec sa femme et son fils. Quand une famille aux abois cherche refuge dans sa propre maison, le fragile équilibre qu'il a mis en place est soudain bouleversé.
Milers et Flora, deux orphelins, sont initiés à une vie perverse par Peter Quint, l'homme à tout faire de la maison de leur tuteur. Quand Mrs Grose, l'intendante, décide de renvoyer Quint et la gouvernante Miss Jessel, les enfants se rebellent.
Depuis qu'ils ont emménagé à Elm Street, les Walsh sont témoins d'incidents étranges, plus ou moins dramatiques. Jesse, le fils aîné, a fréquemment des cauchemars, qu'il cache à ses parents mais qu'il finit par confier à Lisa, sa petite amie.
Un vaisseau s'écrase sur Terre, mille ans après son abandon par les hommes. À bord de l'épave se trouvent Cypher Raige, un général des Rangers, et son fils, Kitai. Cypher, blessé, charge Kitai de retrouver une balise de secours, tombée en pleine nature...