La Dolce Vita, tourné en 1959 et sorti en 1960, n’est pas seulement un beau film ni même un « grand film ». C’est une œuvre d’art absolue. Des témoins exceptionnels reviennent sur les aventures du film de Fellini.
Leo revient de prison. Le nouveau mari de sa tante lui offre un travail dans sa société et Willie, le fiancé de sa cousine, lui aussi employé, l'initie à leurs méthodes douteuses. Lors d'une opération de sabotage, Willie tue un gardien de nuit et Leo blesse un policier qui tombe dans le coma. Leo, soupçonné du meurtre, devient alors gênant pour les siens qui craignent le réveil du policier.