Le cinéma allemand de 1914 à 1933, reflet des troubles qui agitent alors «l'âme allemande». Tiré de l’essai critique de Siegfried Kracauer publié en 1947, ce documentaire offre ainsi une lecture sociologique du cinéma allemand de l'entre-deux-guerres.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, un journaliste et sa fille actrice, qui tentent de se faire une place dans la France occupée, sombrent peu à peu dans la collaboration.