Fous amoureux, Henri et Nora partagent tout depuis leur rencontre lorsqu'ils étaient étudiants. Elle est metteuse en scène de théâtre, il est son comédien favori. Mais les rêves de cinéma de l'un vont menacer leur couple.
Le producteur Harry Pebel, l'actrice Georgia Lorrison et le réalisateur Fred Amie ont tous les trois réussis dans l'univers cruel de Hollywood grâce à un homme : Jonathan Shields. Ce producteur mégalomane et sadique les a élevés au rang de star, avant que sa carrière ne décline et qu'ils cessent de le fréquenter. Un jour, Shields les recontacte et chacun se souvient des années passées avec lui...
Hal Ashby, réalisateur mythique et plusieurs fois primé, a participé à l'avènement du Nouvel Hollywood mais, contrairement à beaucoup de ses contemporains, n'a jamais fait de compromis et est ainsi resté en marge du circuit commercial.