Année 1900. Lily d'Alengy est mère d'une fillette intellectuellement déficiente. Voulant la protéger, Lily s'enfuit à Rome, où elle se lie d'amitié avec une médecin qui a créé une méthode pour éduquer les enfants atteints de handicaps...
Il y a sept ans, Fausto a perdu sa main gauche et ses yeux dans un accident. Alors qu'il passe une semaine à Gênes. Fausto retrouve Sara qui, depuis l’adolescence, se consume d’amour et d’adoration pour lui qui la repousse et l’humilie sans cesse.