Tokyo, début des années 1940. Totto-chan est une petite fille pleine de vie et un peu trop turbulente. Renvoyée de son établissement, elle est inscrite par ses parents à Tomoe, une école pas comme les autres installée dans des wagons de train...
À la Maison d'enfants de Sèvres, Yvonne et Roger Hagnauer ont hébergé des enfants de la région parisienne victimes des restrictions alimentaires. Cette maison évolua très vite en refuge, abritant sous l'Occupation de nombreux enfants juifs...
Enceinte à 15 ans, Emma défie la communauté protestante répressive de son village. Affrontant l'hypocrisie morale et le spectre de la Seconde Guerre mondiale, elle transforme son traumatisme en capacité d’émancipation.