En 1963, à quelques jours de la visite du président Kennedy à Dallas. Butch Haynes, un criminel récidiviste, s'évade d'un pénitencier en compagnie de Terry Pugh. Les deux hommes prennent en otage Phillip, un petit garçon. Épaulé par une jeune criminologue, le shérif Red Garnett se lance à leurs trousses...
Dans un futur proche en Angleterre, un commando de militants pour la protection animale pénètre dans un laboratoire afin de libérer des chimpanzés. Mais les singes, qui semblent animés d'une agressivité incontrôlable, massacrent leurs libérateurs. Le mal dont souffrent ces primates se répand dans le pays...