C'est l'histoire d'un été un peu creux, d'un présent hanté par des souvenirs, trop loin, de gens qui ne se conviennent pas, c'est l'histoire d'un vide à combler.
Petit matin, retour de pêche. Lounes avance, un jerrican d’essence à la main. Là, au milieu des cahutes, il va tenter de s’immoler. Dans les montagnes environnantes, Rachid le taxi clandestin, doit amener à Tizi-Ouzou-sur-mer Ounissa, une jeune villageoise, et un énorme poisson congelé. Vite ! Il fait déjà chaud ce matin : le compte à rebours est lancé...
Adam, est maitre nageur de la piscine d’un hôtel de luxe à N’Djamena. Lors du rachat de l’hôtel par des Chinois, il doit laisser la place à son fils et devient gardien. Il vit très mal cette déchéance. Alors que les rebelles armés menacent le gouvernement, la population est sollicitée pour l'« effort de guerre ». Adam n’a que son fils à donner...
Ancien garagiste et désormais sculpteur, Gilbert passe une retraite marquée par les difficultés financières avec Simone, son épouse, et Étienne, leur voisin, amant de Simone. Quand Etienne s'en va, Simone, quitte le foyer...