Au cœur des Appalaches, le pasteur Lemuel Child administre une petite communauté isolée, soudée par une foi sectaire. L'un de leurs rites de passage consiste dans la prise volontaire d'un venin mortel, afin de tester sa croyance. Alors que Mara, la fille de Lemuel Child, prépare son mariage, la révélation d'un lourd secret la concernant sème le chaos dans la communauté.
Ricky, un délinquant qui a été abandonné par sa mère, est confié par les services sociaux à Bella et Hec, qui habitent une ferme isolée dans la campagne néo-zélandaise. Lorsqu'une tragédie frappe la famille, Ricky fugue dans le bush...