Zakir contrôle le courrier dans une prison d'Istanbul. Il traverse sans grand enthousiasme une vie aux perspectives étriquées, jusqu’à ce qu’il s’inscrive à un cours d’écriture créative. Lorsqu'on lui demande une nouvelle inspirée d’une photographie, il vole l’une des dizaines de photos qu’il trouve dans les courriers. Celle qui retient son attention est celle de Selma, la femme d'un détenu....
Au cœur des steppes d’Anatolie, un meurtrier guide une équipe de policiers vers le lieu où il a enterré le corps de sa victime. Tandis qu'ils se perdent, le passé refait surface... Après les révélations de "Nuages de mai", "Uzak" et "Les Climats", le film-poème du turc Nuri Bilge Ceylan a remporté le Grand Prix du Festival de Cannes 2011.